Doença celíaca

O que é a doença celíaca?

A doença celíaca é uma doença imunológica do intestino, em que o sistema imunitário desenvolve uma reação anormal contra uma proteína designada glúten, e que conduz à inflamação e dano progressivos da mucosa (camada de revestimento interno) do intestino. Por sua vez, esta inflamação e dano inflamatório da mucosa do intestino podem levar à má absorção de vários nutrientes.

O que é o glúten?

O glúten é uma proteína que se encontra no trigo, cevada e centeio.

Quais os sintomas da doença celíaca?

A doença celíaca pode manifestar-se em qualquer idade e atinge ambos os sexos, embora nos adultos seja mais frequente no sexo feminino.

Os sintomas mais comuns são:

Ocasionalmente os sintomas da doença celíaca surgem após a gravidez ou parto, uma cirurgia ou infeção.

Todos os doentes com doença celíaca apresentam sintomas?

Não. Importa referir que muitos doentes com doença celíaca têm sintomas discretos ou não têm qualquer sintoma – são as chamadas formas silenciosas (ou paucissintomáticas) de doença celíaca, que, na verdade, constituem o maior pool de doentes com esta doença.

Nos doentes sem sintomas é importante suspeitar da doença?

Com efeito, deve existir um baixo limiar de suspeição para a doença celíaca, que deverá ser despistada mesmo em indivíduos assintomáticos com anemia ferropénica inexplicada ou com sintomas sugestivos de síndrome de intestino irritável, (como dor, distensão abdominal e alterações do trânsito intestinal.

Como se faz o diagnóstico da doença celíaca?

O diagnóstico da doença celíaca é habitualmente feito através de:

  • análises de sangue
  • uma biopsia intestinal

Estima-se que cerca de 1% da população em todo o mundo esteja afetada por esta doença, mas em muitos casos o diagnóstico demora anos ou nunca chega a ser efetuado.

Qual é o tratamento para a doença celíaca?

O tratamento da doença celíaca passa exclusivamente por uma dieta sem glúten, permitindo a regeneração da mucosa do intestino. Até à data, não existe um tratamento farmacológico para esta doença.

É igualmente essencial ter uma alimentação completa, variada e equilibrada que forneça ao organismo todos os nutrientes necessários.

Quem está mais vulnerável ao aparecimento da doença celíaca?

Entre os grupos de risco, onde o número de novos casos da doença celíaca é mais elevado, estão:

  • familiares de primeiro grau (pais, filhos e irmãos) de doentes celíacos
  • doentes com a diabetes tipo 1
  • doentes com doenças autoimunes de tiroide
  • indivíduos com a síndrome de Down

Nestes casos o seu despiste pode ser efetuado através da pesquisa dos autoanticorpos específicos nas análises de sangue.

Qual o tratamento da doença celíaca?

O único tratamento existente para a doença celíaca, passa por uma dieta totalmente livre de glúten para toda a vida. Com a reintrodução do glúten na alimentação, a inflamação e os sintomas reaparecem.

Quais os alimentos que não têm glúten?

São exemplos de alimentos sem glúten, os seguintes:

  • milho
  • arroz
  • batata
  • soja
  • leite
  • fruta
  • vegetais
  • carne
  • peixe

Alguns casos não respondem à dieta e, nesse caso, é necessário excluir a existência de complicações, nomeadamente o aparecimento de úlceras ou tumores do intestino delgado.

Como posso saber se os alimentos têm glúten ou não?

A informação da existência, ou não, de glúten deve estar presente nos rótulos dos alimentos, através do símbolo “sem glúten” ou “glúten free”. Na presença desses símbolos os alimentos possam ser ingeridos com segurança.

Pode-se prevenir a doença celíaca?

Não. Atualmente não existe evidência de que a doença celíaca possa ser prevenida.

É possível deixar de ser celíaco?

A doença celíaca é uma doença crónica, habitualmente controlável mediante a restrição de glúten na dieta, mas não é curável à luz do conhecimento atual.

 

Fonte: Sociedade Portuguesa De Gastrenterologia (SPG)

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