Vírus do papiloma humano (HPV)

O que é o vírus do papiloma humano?

O vírus do papiloma humano, também conhecido por HPV, pertence à família Papillomaviridae, com 16 géneros, cinco dos quais associados aos humanos. Esta infeção é responsável por quase todos os cancros do colo do útero, além de tumores e lesões nas zonas genital, anal, cabeça e pescoço.

Como se transmite o vírus do papiloma humano?

A infeção pelo vírus do papiloma humano é a infeção sexualmente transmissível mais frequente, uma vez que se calcula que 80% da população sexualmente ativa irá contrair o vírus em qualquer momento das suas vidas. A transmissão é, sobretudo, por contacto sexual com pele ou mucosas infetadas, (sem que haja necessariamente coito).

Menos frequente é a transmissão do vírus durante o parto (transmissão vertical).

Qual é o período de incubação do vírus do papiloma humano?

O período de incubação do vírus HPV varia em média de 1 a 8 meses para o aparecimento de verrugas genitais (condilomas).

Contudo, o vírus pode permanecer silencioso (latente) e inativo no organismo por anos, sem apresentar qualquer sinal visível. O desenvolvimento de alterações celulares (modificações no tamanho, no número, na forma ou na função das células) ou alterações anormais nas células (lesões precursoras) pode demorar vários anos (muitas vezes 10 a 20 anos).

Quais são os sintomas da infeção pelo vírus do papiloma humano?

A infecão por HPV pode existir sem sintomas, durante anos, e ser transmitida dessa forma: silenciosamente.

Nos casos em que a infeção apresenta sintomas, estes podem ser:

ardor ou dor durante a relação sexual
verrugas, principalmente na região genital ou anal
corrimento anormal
hemorragias com as relações sexuais

Como é feito o diagnóstico da infeção pelo vírus do papiloma humano?

É possível identificar a infeção por HPV através do rastreio do cancro colo útero. O rastreio consiste na colheita de uma amostra de células do colo do útero, utilizando uma pequena escova vaginal. Este exame permite pesquisar a presença do Vírus do Papiloma Humano (HPV), que é o principal responsável pelo aparecimento do cancro do colo do útero.

Fiz o rastreio. Quais os possíveis resultados do exame?

O exame pode ter um dos seguintes resultados:

resultado negativo: não foram detetados tipos de HPV de alto risco. Voltará a ser convidada para novo rastreio após 5 anos
resultado positivo: foi detetado um dos tipos de HPV de alto risco. Dependendo do tipo de vírus ou de eventuais alterações podem ser necessários exames adicionais. Se forem detetados os tipos 16 ou 18 será encaminhada para consulta, onde podem ser realizados exames mais detalhados. Se, entretanto, forem detetados outros tipos de HPV é realizada uma avaliação adicional e dependendo do resultado o rastreio é repetido ao fim de 1 ano (sem alterações) ou é encaminhada para consulta numa unidade de patologia cervical (se houver alterações). Estes resultados não significam que tenha cancro
resultado inconclusivo (pouco frequente): a amostra não cumpre os requisitos para tirar conclusões de forma confiável e, por isso, deverá repetir o exame

Quem tem maior risco de desenvolver a infeção pelo vírus do papiloma humano?

A infeção por vírus do papiloma humano é mais frequente nos mais jovens e nos primeiros 10 anos após início da atividade sexual.

Na população sexualmente ativa, 80% dos indivíduos adquirem infeção por vírus do papiloma humano em alguma altura da sua vida, apesar de, na grande maioria dos casos, não haver evolução para doença sintomática.

Para além disso, grávidas, pessoas com o sistema imunitário enfraquecido e pessoas com maior número de parceiros sexuais, e que não utilizam proteção, apresentam um maior risco de infeção e persistência do vírus do papiloma humano.

Existem diferentes tipos de vírus do papiloma humano?

Sim. Existem mais de 200 genótipos diferentes de vírus do papiloma humano, dos quais 40 afetam preferencialmente os órgãos da região genital (vulva, vagina, colo do útero e pénis). Dividem-se em tipos de alto e baixo risco, em função das doenças que causam.

Os tipos de vírus do papiloma humano transmitidos sexualmente enquadram-se, geralmente, em duas categorias:

vírus do papiloma humano de baixo risco: HPV 6 e 11 causam lesões benignas na pele e nas mucosas, sendo os principais responsáveis pelo aparecimento de verrugas genitais (condilomas), assim como de lesões intra epiteliais de baixo grau, papilomas laríngeos /papilomatose laríngea recorrente
vírus do papiloma humano de alto risco: HPV 16,18,45, 31,33, 35, 39, 45, 51,52, 56, 58,59, 68. Estes tipos provocam lesões intra epiteliais de alto grau, que, se não forem detetadas e tratadas, podem evoluir para cancro do colo do útero, do ânus, da vulva, da vagina, da orofaringe, e pénis

Posso já ter tido a infeção e não ter sido diagnosticada?

Sim. Com frequência o vírus pode ser silencioso, não causar sintomas e ser eliminado pelo próprio sistema imunitário.

Pessoas sem sintomas também podem transmitir o vírus?

Sim. Ainda que não apresente sintomas, uma pessoa infetada pelo vírus pode transmiti-lo a outra pessoa, maioritariamente, por contacto sexual, com a pele ou mucosas infetadas (sem necessariamente haver coito).

Quais são as principais complicações da infeção por vírus do papiloma humano?

A infeção pelo vírus do papiloma humano pode originar vários tipos cancros como:

colo do útero
vaginal
anal
vulva
orofaríngeo
peniano

Como posso prevenir o vírus do papiloma humano?

A prevenção do vírus do papiloma humano pode ser feita através de várias medidas como:

prevenção primaria:

através da vacinação
comportamentos sexuais: através da primeira relação sexual tardia (coitarca), diminuição do número de parceiros
uso do preservativo (apesar de não proteger na totalidade por não cobrir toda a área genital)
evicção de hábitos tabágicos

prevenção secundaria:

realizar o rastreio de cancro do colo do útero

Existe vacina contra o vírus do papiloma humano?

Sim. A vacina contra o vírus do papiloma humano faz parte do Programa Nacional de Vacinação. Segundo a norma da Direção-Geral da Saúde recomenda-se a vacinação (vacina nonavalente) num esquema de 2 doses (0, 6 meses), administradas aos 10 anos de idade, a ambos os sexos.

As pessoas que não cumpriram o esquema vacinal recomendado devem ser vacinadas com a vacina HPV9, em esquema de 2 doses (0, 6 meses), a completar idealmente no prazo de 1 ano, nas seguintes idades:

>10 e <18 anos (ambos os sexos)
pessoas do sexo feminino com idade ≥18 e <27 anos

Qual é o tratamento para a infeção pelo vírus do papiloma humano?

Não se conhecem ainda medicamentos que eliminem o vírus do organismo, mas na maioria das vezes o próprio sistema imunitário consegue eliminar o vírus.

Assim, o tratamento incide nas lesões provocadas pela infeção por vírus do papiloma humano, de acordo com a orientação médica.

Pode variar entre:

medicamentos de aplicação local (tópica)
eletrocirurgia com ansa diatérmica
tratamentos LASER CO2

Importa referir que a maioria das infeções são resolvidas espontaneamente pelo próprio sistema imunitário, sendo as infeções persistentes aquelas que podem levar ao desenvolvimento de lesões pré-malignas e malignas.

Por isso, todos os hábitos de vida – alimentação saudável, sono reparador, prática de exercício físico, cessação tabágica, etc. – que permitam reforçar o sistema imunitário vão contribuir para uma melhor probabilidade de resolução da infeção.

Fonte: Sociedade Portuguesa Da Contracepção (SPDC)