O que é a diabetes?
A diabetes mellitus, também conhecida por diabetes, é uma doença, caracterizada pelo excesso de açúcar no sangue (hiperglicemia). Isso acontece quando o corpo não consegue utilizar a insulina de forma eficaz e/ou não produz insulina suficiente.
O que é a insulina?
A insulina é uma hormona produzida no pâncreas, necessária para a passagem da glicose (açúcar) do sangue para as células do corpo, e a sua utilização para produzir energia. Quando a insulina está em falta ou não atua adequadamente, os níveis de glicose no sangue sobem.
Existe mais do que um tipo de diabetes?
Sim. Existem vários tipos de diabetes, sendo os três principais a diabetes tipo 1, a diabetes tipo 2 e a diabetes gestacional:
- diabetes tipo 1: doença autoimune, caracterizada pela destruição das células produtoras de insulina no pâncreas, pelo sistema imunitário
- diabetes tipo 2: forma mais comum da diabetes, caracterizada pela resistência do organismo à ação da insulina. Frequentemente associada a estilo de vida não saudável
- diabetes gestacional: surge durante a gravidez e frequentemente desaparece no fim da gestação. Associa-se a um risco acrescido de desenvolver diabetes tipo 2 no futuro.
Quais são as causas para desenvolver a diabetes?
As causas da diabetes são diferentes conforme o tipo a que nos referimos:
- diabetes tipo 1: ainda não são conhecidas as causas concretas, no entanto, acredita-se que envolvam uma combinação de fatores genéticos e ambientais
- diabetes tipo 2: frequentemente está associada:
- hábitos alimentares não saudáveis
- sedentarismo
- excesso de peso ou obesidade
- tabagismo (fumar)
- hipertensão arterial
- diabetes gestacional: as causas estão associadas aos mesmo fatores de risco associados à diabetes tipo 2 e à idade materna, agravados pela produção de hormonas da placenta que dificultam a produção/ação da insulina necessária durante a gravidez
Quais são os sintomas da diabetes?
Os sintomas da diabetes mais comuns são:
- aumento da fome
- aumento da sede
- urinar frequentemente e em grande quantidade
- boca seca
- cansaço extremo
- visão turva
Na diabetes do tipo 1 destaca-se a perda de peso repentina.
Uma pessoa com diabetes pode ter hipoglicemia?
Sim. A hipoglicemia, é caracterizada por um nível de açúcar no sangue abaixo do normal, e pode ocorrer em pessoas com diabetes quando a toma da medicação é feita em excesso ou quando não está adequada à alimentação e ao exercício físico praticado.
Assim, a hipoglicemia pode manifestar-se através dos seguintes sintomas:
- tremores
- palpitações
- transpiração (sudorese)
- ansiedade
- fome
E nos casos mais graves:
- dificuldade de raciocínio
- convulsões
- perda de consciência
Quais são as complicações da diabetes?
A diabetes aumenta o risco de desenvolvimento ou surgimento de problemas de saúde como:
- doença ocular e cegueira
- doença renal crónica
- acidente vascular cerebral (AVC)
- enfarte do miocárdio
- disfunção sexual
- infeções na pele
- inflamação das gengivas
- complicações na gravidez
- depressão
Como é feito o diagnóstico da diabetes?
O diagnóstico da diabetes é feito através análises laboratoriais ao sangue, onde são analisados os valores da glicose (açúcar) no sangue:
- glicemia em jejum: quantidade de glicose no sangue após pelo menos 8 horas de jejum
- prova de tolerância à glicose oral: os valores de glicemia são verificados 2 horas após ingerir uma bebida com 75g de glicose
- hemoglobina glicada: avalia a média da glicemia nos últimos 3 meses
Quais são os valores de referência para o diagnóstico da diabetes?
É diagnosticada diabetes quando os níveis da glicose estão:
- iguais ou superiores a 126 mg/dl no exame da glicemia em jejum
- iguais ou superiores a 200 mg/dl na prova de tolerância à glicose oral
- iguais ou superiores a 6,5% no exame de hemoglobina glicada
Quais são os grupos de risco da diabetes ou da pré-diabetes?
Fazem parte do grupo de risco da diabetes tipo 2 ou da pré-diabetes as pessoas com:
- mais de 45 anos de idade
- obesidade ou excesso de peso
- hipertensão arterial
- pré-existência de outra doença cardiovascular
- história de diabetes na família
- história de diabetes gestacional ou parto com bebé com mais de 4kg
É possível prevenir a diabetes ou a pré-diabetes?
Existem estilos de vida que podem ajudar a prevenir a diabetes do tipo 2 e a pré-diabetes, nomeadamente:
- reduzir a quantidade de açúcar e gorduras saturadas na alimentação
- manter uma alimentação equilibrada
- praticar exercício físico regularmente
- evitar bebidas alcoólicas
- não fumar
- manter peso normal
A diabetes tem cura?
A diabetes é uma doença crónica. As formas mais comuns de diabetes – tipo 1 e tipo 2 – não têm cura. No entanto, existem formas de tratamento que controlam o excesso de açúcar no sangue e que, quando combinadas com uma melhoria dos hábitos alimentares e de estilo de vida em geral, tornam a doença controlada e reduzem as complicações que lhe estão associadas. Além disso, com a adoção de um estilo de vida saudável e correção de fatores de risco, poderá haver remissão da diabetes tipo 2.
Qual é o tratamento da diabetes?
Habitualmente, o tratamento da diabetes engloba:
- diabetes do tipo 1: tratamento com insulina
- diabetes do tipo 2: medidas comportamentais (nomeadamente alimentação e atividade física) e toma de medicamentos antidiabéticos, não insulínicos e/ou insulina
- diabetes gestacional: medidas comportamentais e sempre que necessário, também medidas farmacológicas
É importante que estes tratamentos sejam acompanhados por uma equipa multidisciplinar e adequados a cada pessoa.
Para além disso, em todas as formas de diabetes é fundamental melhorar a alimentação e praticar exercício físico regularmente.
Fonte: Direção-Geral da Saúde: Programa Nacional para a Diabetes