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Doenças infecciosas

O que é a gripe?

A gripe é uma doença infeciosa, causada pelo vírus Influenza A e B, que afeta principalmente as vias respiratórias e que geralmente ocorre no inverno.

Geralmente, é uma doença é de curta duração e com sintomas moderados. Os doentes com mais de 65 anos ou imunocomprometidos podem ter sinais e sintomas mais ligeiros, mas a recuperação pode ser mais lenta e o risco de problemas e complicações é maior.

A vacina contra a gripe tem sido importante para diminuir o risco de transmissão do vírus e de desenvolvimento de doença grave e complicações em caso de infeção.

Saiba mais em Vacinação gripe e COVID-19.

Como se transmite o vírus da gripe?

O vírus da gripe é transmitido por via respiratória, diretamente pessoa-a-pessoa, por contacto próximo (cerca de 2m). Os vírus contidos nas secreções respiratórias de uma pessoa infetada, que são expulsas através da tosse espirros ou quando fala, podem infetar outra pessoa.

Também pode haver transmissão por contacto direto com partes do corpo, por exemplo através das mãos, com superfícies contaminadas com o vírus, e depois se toca nos olhos, nariz ou boca.

Qual é o período de incubação do vírus?

O período de incubação, isto é, o período entre o momento em que a pessoa é infetada e o aparecimento dos primeiros sintomas, é habitualmente, de 2 dias, mas pode variar entre 1 e 4 dias.

Qual é o período em que uma pessoa infetada pode contagiar outras?

Geralmente, o período de contágio começa 0 a 24h antes do início dos sintomas, tem um pico às 24-48h e depois declina rapidamente com quase nenhum vírus detetado depois de 5-10 dias.

Em crianças, doentes com mais de 65 anos, doença crónica, obesos e imunocomprometidos, este período pode ser maior.

Quais são os sinais e os sintomas da gripe?

Nos adultos os sintomas são:

  • mal-estar e cansaço
  • febre alta
  • dores musculares e articulares
  • dores de cabeça
  • dores de garganta
  • tosse
  • congestão nasal

Em crianças jovens os sintomas são semelhantes aos do adulto. Nas crianças mais pequenas os sintomas da gripe podem incluir:

  • febre alta
  • tosse
  • rinite
  • dor de cabeça e dores musculares
  • garganta e olhos vermelhos
  • náuseas e vómitos
  • diarreia
  • dificuldade respiratória

Como é feito o diagnóstico da gripe?

O diagnóstico é essencialmente clínico, através da identificação dos sintomas e sinais.

Qual a diferença entre a gripe e constipação?

Apesar de ambas serem infeções virais, a gripe e a constipação não são causadas pelos mesmos vírus e apresentam alguns sintomas diferentes.

Os sintomas de uma constipação surgem de forma mais leve do que os de uma gripe. É comum estarem limitados à zona do nariz e não estão tão associados a complicações graves.

Os sintomas da gripe tendem a ser mais intensos do que os de uma constipação e é mais comum surgirem dores musculares, cansaço e febre mais alta. Para além disso, existe um risco maior de desenvolvimento de complicações ou agravamento de doenças pré-existentes.

É possível prevenir a gripe?

Sim. Podemos tentar evitar o contágio adotando algumas medidas de prevenção, nomeadamente através da vacinação anual, de acordo com as indicações da Direção-Geral da Saúde ou do médico assistente.

As pessoas doentes não devem:

  • partilhar a mesma divisão
  • beijar ou abraçar

As pessoas doentes devem:

  • manter distanciamento dos outros
  • usar máscara
  • arejar espaços interiores
  • desinfetar zonas de utilização comum
  • lavar frequentemente as mãos
  • manter etiqueta respiratória:
    • cobrir boca/nariz com um lenço ou braço quando se espirra ou tosse
    • não espirrar/tossir para as mãos
    • lavar as mãos após tossir/espirrar

Saiba mais em Prevenir infeções respiratórias.

A gripe pode evoluir para complicações mais graves?

A gripe é habitualmente uma doença de curta duração (2 a 4 dias), com sintomas de intensidade moderada e evolução benigna, sendo que a recuperação completa demora cerca de 1 a 2 semanas.

Nos grupos de risco – pessoas com doenças crónicas e idosos – a recuperação pode ser mais longa e o risco de complicações é maior, nomeadamente, pneumonia ou descompensação da doença de base (asma, diabetes, doença cardíaca, pulmonar, cancro).

O que devo fazer se estiver com gripe?

Em caso de gripe:

  • fique em casa em repouso (geralmente até 24h após deixar de ter febre)
  • evite contacto com outras pessoas enquanto estiver doente
  • mantenha o ar limpo (abra uma janela para arejar)
  • meça a temperatura ao longo do dia
  • se tiver febre pode tomar paracetamol (mesmo as crianças)
  • utilize soro fisiológico para aliviar a congestão nasal
  • se viver sozinho, especialmente se tiver limitações de mobilidade ou estiver doente, deve pedir a alguém que lhe telefone regularmente para saber como está

É muito importante referir que:

  • se está grávida ou amamenta não tome medicamentos sem falar com o seu médico
  • não tome antibióticos sem recomendação médica, uma vez que não atuam nas infeções virais, não melhoram os sintomas nem aceleram a cura beba muitos líquidos (água e sumos de fruta)

Em que altura do ano é mais comum?

A gripe ocorre geralmente nos meses de inverno. Em Portugal, nos anos recentes, tem-se verificado que a maior atividade gripal ocorre nos meses de outono e inverno (entre outubro e abril), sendo o pico registado entre novembro e fevereiro.

Existe uma vacina contra a gripe?

Sim. Os vírus da gripe estão em constante alteração e a imunidade provocada pela vacina não é duradoura. Por este motivo as pessoas, com indicação, devem vacinar-se todos os anos.

Saiba mais em Vacinação gripe e COVID-19.

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