Varicela

O que é a varicela?

A varicela é uma das doenças transmissíveis mais comuns na infância, sendo bastante contagiosa. É caracterizada por bolhas ou borbulhas que provocam comichão intensa, podendo afetar toda a pele. É uma doença infecciosa causada pelo vírus varicela zoster, do grupo Herpesvirus.

Quais são os sintomas?

Pode existir:

• febre ligeira (por vezes grave no adulto)
• dor de cabeça
• mal-estar
• falta de apetite
• erupção da pele

Surgem pequenas manchas vermelhas (máculas) que evoluem para lesões sólidas da pele, em horas, seguindo-se, durante 3-4 dias, a formação de pequenas bolhas (vesículas ) que progridem para a formação de crostas. Estas lesões da pele caracterizam-se também pela comichão que causam.

A erupção da pele inicia-se no tronco, passando para extremidades como couro cabeludo, axilas, boca, face, trato respiratório ou para áreas com irritação cutânea, como é o caso de queimaduras solares e dermites por fraldas.

Como se transmite?

A varicela transmite-se de pessoa para pessoa:

• por contacto direto, quando alguém toca nas borbulhas ou em objetos contaminados
• por gotículas de saliva existentes no ar da pessoa com varicela, quando espirra, tosse ou fala

Qual é o período de contágio?

O período de contágio da varicela é de 1 a 2 dias antes do aparecimento das lesões até 6 dias depois.

Qual é o período de incubação?

O período médio de incubação é de 14 a 16 dias após exposição a varicela, variando entre 10 a 21 dias..

Existe vacinação?

Sim. No entanto, em Portugal a vacina da varicela não está incluída no Programa Nacional de Vacinação, mas está autorizada pelo Infarmed e disponível para prescrição médica. A vacina da varicela é recomendada em adolescentes e adultos suscetíveis. Os grupos de risco incluem:

• mulheres não imunes antes da gravidez
• pais de crianças jovens, não imunizados
• adultos ou crianças que contactam habitualmente com doentes imunodeprimidos
• indivíduos não imunes em ocupações de alto risco (trabalhadores de creches e infantários, professores, profissionais de saúde)

Fonte: Direção-Geral da Saúde (DGS)