O que é o aleitamento materno?
O aleitamento materno é a forma de alimentar a criança com leite produzido pela mama. O aleitamento materno exclusivo é recomendado pela Organização Mundial de Saúde, até aos 6 meses, uma vez que o leite materno contém todos os nutrientes necessários para o desenvolvimento saudável da criança, e ainda substâncias imunoprotetoras. Para além disso, o leite materno está sempre disponível e na temperatura ideal.
Quais são os benefícios do aleitamento materno?
A alimentação da criança através da amamentação contribui para a interação mãe-filho que pode contribuir para reforçar o laço afetivo entre mãe e filho. Para além disso, existem também vantagens específicas para cada um.
Vantagens para a criança:
- fornece todos os nutrientes necessários para um desenvolvimento saudável
- o leite materno é seguro, contém anticorpos que ajudam a proteger a criança das doenças infantis como:
- diarreia
- infeções respiratórias
- otite
- ajuda também a reduzir o risco de:
- síndrome de morte súbita do lactente
- infeções graves com hospitalização
- infeções urinárias
- refluxo gastroesofágico (conteúdo do estômago que volta ao esófago) – porque aumenta o esvaziamento gástrico
Além destes benefícios imediatos, o aleitamento parece contribuir para que, quando adolescentes ou adultos, tenham menor probabilidade de desenvolvimento de doenças crónicas como a diabetes, excesso de peso e obesidade, maloclusão dentária, doença cardiovascular ou doença inflamatória intestinal.
Períodos mais longos de amamentação têm sido também consistentemente associados a um quociente de inteligência superior em 2.6.
Vantagens para a mãe:
- pode facilitar a perda de peso após o parto
- reduz o risco de desenvolvimento de:
- cancro na mama e nos ovários
- diabetes
- hipertensão
- enfarte agudo do miocárdio
- síndrome metabólico
A amamentação está também associada a benefícios económicos para a família.
Quando devo iniciar a amamentação?
É recomendado que se inicie a amamentação no espaço de uma hora após o parto e, sempre que possível, mantenha o aleitamento materno como forma de alimentação exclusiva (sem oferecer outro alimento) até aos 6 meses de vida.
Até quando devo amamentar?
Segundo a Organização Mundial de Saúde, o aleitamento materno está recomendado de forma exclusiva até aos 6 meses de idade. Após iniciar a introdução de outros alimentos, deve manter-se a amamentação até aos 2 anos ou mais.
Como deve ser a pega e o posicionamento para amamentar?
A pega correta vai sendo conseguida ao longo do processo de amamentação. Para a ajudar pode seguir os seguintes passos:
- a boca da criança deve abranger a maior parte ou toda a aréola, e não apenas o mamilo
- a parte superior da aréola deve ficar mais visível do que a inferior
- quando a criança abre a boca deve aproximar a mama com o mamilo apontado para o topo da boca da criança
- o queixo da criança deve ser a primeira parte a tocar na mama e durante a amamentação deve manter-se sempre em contacto com a mama
- o nariz da criança deve estar virado para cima para poder respirar enquanto faz a sucção do leite e o lábio inferior da criança deve estar virado para fora
Caso necessite de interromper a mamada, introduza o seu dedo limpo, suavemente, no canto da boca da criança para parar a sucção, sem traumatizar o mamilo.
Apesar destas recomendações gerais não há uma forma única de amamentar.
É normal ter dor ao amamentar?
O início da amamentação, até esta estar estabelecida, não é simples. A amamentação exige tempo e prática, tanto para as mães como para as crianças, mas com apoio e ajuda é possível superar alguma dificuldade que haja no início.
A causa mais comum de dor é a pega incorreta com a língua da criança a fazer fricção ou comprimir o mamilo. A amamentação pode ser dolorosa, nomeadamente se tiver:
- ingurgitamento – mama sob tensão dolorosa e com sensação de mama quente
- mamilos gretados
- mastite – mama inflamada, dolorosa, vermelha com obstrução dos ductos mamários (canais de saída do leite)
O que é a ingurgitação das mamas e como a posso prevenir?
A ingurgitação mamária pode ocorrer sempre que haja um “desequilíbrio” entre a quantidade de leite produzida e consumida pela criança.
Para prevenir a ingurgitação deve:
- assegurar que a criança pega bem na mama
- dar de mamar em horário livre, isto é sempre que a criança quiser (geralmente um mínimo de 8 vezes em cada 24 horas)
Como posso aliviar a ingurgitação das mamas?
Para ajudar a resolver esta situação, antes de amamentar:
- aplique compressas quentes ou chuveiro com água morna e massaje suavemente a pele com movimentos circulares em relação ao mamilo porque pode facilitar a saída de leite
- coloque a criança a mamar primeiro na mama mais cheia
- extrair um pouco de leite para facilitar a pega
- se a mama continuar congestionada após amamentar deve esvaziá-la manualmente, até se sentir bem
- no final da amamentação aplique compressas frias ou gelo (protegido), por tempo não superior a 10 minutos
Como posso prevenir os mamilos gretados?
Durante o período de amamentação, o mamilo pode ficar dorido e com fissuras (gretado). Para prevenir esta situação deve:
- assegurar que a criança pega bem na mama
- aplicar 2 a 3 gotas de leite materno no mamilo e aréola, após o banho e cada mamada
- evitar a utilização de discos absorventes impermeáveis
- deixar que seja a criança a interromper a mamada (caso tenha mesmo de a interromper, colocar suavemente um dedo na boca da criança para interromper a sucção)
- lavar os mamilos apenas uma vez por dia, no decorrer da higiene diária, sem recurso a sabão
Tenho os mamilos gretados. O que devo fazer?
Se tiver os mamilos gretados:
- inicie a amamentação pelo mamilo não doloroso
- continue a aplicar 2 a 3 gotas de leite materno no mamilo e aréola, após o banho e cada mamada
- exponha os mamilos ao ar, sempre que possível, no intervalo das mamadas
Como posso prevenir a mastite?
A mastite associada à amamentação é uma inflamação localizada à mama, associada a febre, vermelhidão e dor na mama. É mais comum nos 3 meses após o parto e de uma forma geral pode ser prevenida. Para isso deve:
- tratar precocemente o ingurgitamento e os mamilos gretados
- dar de mamar com muita frequência
- evitar utilizar roupas que comprimam a mama
- arejar a mama no final da amamentação
O que devo fazer para aliviar a mastite?
Se tiver uma mastite, deve:
- iniciar a amamentação pela mama inflamada
- após a mamada, esvaziar manualmente ou com bomba o lado afetado
- aplicar compressas frias como no ingurgitamento
- tomar banho ou duche morno
- repousar e beber muitos líquidos
- se necessário, consultar a enfermeira ou o médico de família
Como devo extrair manualmente o leite materno?
Para recolher o seu leite precisa de um recipiente esterilizado e tenha o cuidado de lavar as mãos antes do procedimento. Instale-se confortavelmente num lugar limpo e sossegado e siga estes passos:
- faça um “c” com a sua mão, colocando o polegar acima da aréola (área à volta do mamilo) e os restantes dedos abaixo
- mantenha a mama ligeiramente pressionada para trás, contra as suas costelas
- pressione com o polegar e o indicador ao mesmo tempo (não deve deslizar os dedos ao longo da pele)
- em seguida alivie a pressão
- pressione novamente
- volte a aliviar, repetindo estes passos mudando a posição dos dedos à volta da mama, para retirar o leite de todos os canais
Como devo lavar o extrator do leite materno?
Os materiais utilizados na extração, e no armazenamento, podem ser lavados na máquina da loiça (verifique as especificações dos equipamentos), ou com água corrente e sabão. Devem ser bem enxaguados e em seguida fervidos (ou esterilizados) durante 5 min após levantar fervura. É fundamental que lave as mãos sempre que manusear os materiais.
Quanto tempo pode o leite materno estar guardado?
Pode conservar o leite materno no frigorífico ou no congelador, em recipientes esterilizados próprios para a conservação de leite materno. O leite materno pode ser armazenado por tempos diferentes:
- à temperatura ambiente (<25ºC) – 4 horas
- frigorífico (4ºC) – 4 dias
- congelador (-18ºC) – recomendado 6 meses, mas aceitável até 12 meses
Em caso de dúvida, fale com o seu médico ou enfermeiro.
Como devo transportar o leite materno?
Quando não dispuser de frigorífico ou precisar de transportar o seu leite materno:
- utilize um saco térmico com saco de gelo
- este método de conservação durar até 24 horas
Como devo conservar o leite materno?
Deve assegurar alguns cuidados na conservação do leite materno:
- conserve pequenas porções no frio, em diferentes recipientes
- deve conservar em recipientes esterilizados próprios para a conservação de leite materno – sacos de congelação, frascos de plástico rígido ou de vidro, com tampa
- deve rotular o recipiente com dia/mês/ano (e o nome da criança, se for para entregar no infantário)
- logo que obtenha a quantidade desejada, e não preveja usá-lo em 4 dias, congele-o
- no frigorífico os alimentos devem estar em caixas devidamente fechadas para evitar o risco de contaminação do leite materno
Como devo proceder para descongelar o leite materno?
Caso preciso de descongelar leite materno, deve ter os seguintes cuidados:
- consuma em primeiro lugar o leite materno guardado há mais tempo
- dê preferência a uma descongelação lenta dentro do frigorífico
- descongele o leite em água morna corrente ou num recipiente com água morna
Em relação ao leite materno descongelado:
- consuma nas 24 horas seguintes após estar descongelado no frigorífico
- consuma nas 2 horas seguintes após descongelar com água morna ou à temperatura ambiente
- não volte a congelar
O micro-ondas não está indicado para descongelar ou amornar o leite materno humano.
Não utilize:
- leite materno amornado, não consumido no período de 2 horas
- leite materno com mau odor
Estou a amamentar. Que cuidados devo ter com a alimentação?
Enquanto estiver a amamentar, a alimentação da mulher deve ser variada e equilibrada, com preferência para alimentos ricos em vitaminas e minerais. Não deve esquecer a frequente ingestão de líquidos. Pode haver indicação para suplementos alimentares, de acordo com aconselhamento médico.
Por outro lado, deve limitar o consumo de bebidas estimulantes, por exemplo, chá preto, café ou outras bebidas que contenham cafeína, e bebidas alcoólicas, pois sabe-se que estas passam através do leite materno, podendo vir a prejudicar o desenvolvimento da criança.
Estou grávida, mas estou a amamentar. Posso continuar a amamentar?
Não existe contraindicação absoluta para amamentar durante o período de gestação. Contudo, pode começar a notar que existe uma redução do seu leite ou outros sintomas. Deve falar com o seu médico e informá-lo.
Pode obter mais informações no guia para pais e no guia para grávidas.