Doença bipolar

O que é a doença bipolar?

A perturbação bipolar é uma doença mental em que as pessoas passam por alterações de humor com crises recorrentes de depressão ou mania/hipomania.

Como se caraterizam estas crises?

As pessoas com perturbação bipolar podem ter episódios graves de:

• exaltação maníaca ou mais moderados hipomaníacos, em que as pessoas se sentem excessivamente aceleradas, anormalmente felizes, muito enérgicas e muito mais ativas do que o normal
• episódios depressivos, com sentimentos de profunda tristeza e quebra de energia

Estes episódios podem ser graves, moderados ou leves e apresentam um impacto importante nas sensações, emoções, ideias e comportamento da pessoa afetada, com perda significativa de qualidade de vida e de autonomia.

Quais são os sintomas da doença bipolar?

Os sintomas mais comuns durante os episódios maníacos ou hipomaníacos (menor gravidade) são:

• energia excessiva, com grande agitação e aceleração do pensamento, que pode ser observada por um discurso muito rápido e por vezes confuso
• sentimentos eufóricos e crenças irrealistas, que fazem com que a pessoa se sinta com uma autoestima exacerbada e projetos irrealistas
• diminuição da necessidade de sono, podendo passar dias com pouco ou nenhum sono, sem se sentir cansado
• descontrole de impulsos, que podem manifestar-se por gastos excessivos e comportamentos imprudentes
• conduta sexual inadequada
• abuso de drogas
• comportamentos litigantes e explosões de cólera desproporcionadas

Já os sintomas dos episódios depressivos são os mesmos que se manifestam em quem sofre de depressão não bipolar:

• tristeza profunda e persistente
• alterações no sono (insónia ou hipersómnia)
• redução do apetite e perda de peso ou aumento do apetite acompanhado por aumento de peso
• irritabilidade ou agitação
• dificuldades de concentração e em tomar decisões
• fadiga ou perda de energia
• sentimentos de culpa e impotência
• pensamentos suicidas

Quanto tempo pode durar uma crise de mania ou depressão?

A duração de uma crise é bastante variável. A pessoa pode estar em fase maníaca ou depressiva durante alguns dias, ou durante vários meses.

Quanto tempo pode durar o período de estabilidade entre crises?

Os períodos de estabilidade entre as crises podem durar dias, meses ou anos. O tratamento adequado encurta a duração das crises e pode até preveni-las.

Como se faz o diagnóstico da doença bipolar?

O diagnóstico precoce da doença bipolar é fundamental para um tratamento correto e, se possível, prevenir a ocorrência de crises.

Habitualmente, o diagnóstico baseia-se na história clínica do doente e na realização de exames complementares de diagnóstico, importantes para excluir outras doenças.

Frequentemente, o diagnóstico é difícil e, como consequência, muitos doentes sofrem desnecessariamente durante anos ou até mesmo décadas.

Quais as causas da doença bipolar?

Há vários fatores que predispõem para a doença, mas o seu conhecimento ainda não está completamente estudado. Cerca de 80-90% dos indivíduos com perturbação bipolar tem um familiar com essa doença ou com depressão. Para além disso, os fatores ambientais também têm uma grande influência:

• stress extremo
• distúrbios de sono
• drogas e álcool podem desencadear episódios em pacientes mais vulneráveis

Em que altura se pode manifestar/iniciar a doença?

A perturbação bipolar começa tipicamente na adolescência ou durante o início da vida adulta e permanece ao longo de toda a vida. Ou seja, metade dos casos manifesta-se pela primeira vez antes dos 25 anos de idade. Contudo, pode começar mais cedo ou em fases mais tardias da vida.

É possível prevenir a doença bipolar?

Não existe um método específico para prevenir a perturbação bipolar. Como a sua causa exata ainda não foi determinada, é especialmente importante conhecer os seus sintomas e procurar intervenção precoce. O uso regular e contínuo dos medicamentos prescritos pelos médicos especialistas pode ajudar a controlar episódios de mania e de depressão.

Qual o tratamento da doença bipolar?

A perturbação bipolar é uma doença com tratamento relativamente eficaz. O tratamento faz-se geralmente com medicação e pode ser complementado com psicoterapia.

Existem duas fases no tratamento:

• a fase aguda (maníaca, hipomaníaca, depressiva, mista)
• a fase de manutenção

Os medicamentos estabilizadores do humor conseguem controlar a doença, diminuindo a probabilidade de recaídas, tanto das crises de depressão como de mania.

Podem ainda ser utilizados antidepressivos ou antipsicóticos, devendo a seleção do tratamento ser sempre feita pelo médico.

Quais os fatores determinantes para o sucesso do tratamento?

Para que o tratamento da perturbação bipolar possa ter sucesso e a doença estar controlada existem fatores que são necessários manter:

• a pessoa deve reconhecer e aceitar que está doente
• manter a adesão à terapêutica
• manter o acompanhamento regular em consulta
• monitorizar as horas e a qualidade do sono

A doença tem cura?

Não há nenhum tratamento que cure a doença por completo. No entanto, há grandes possibilidades de controlar a doença, através de medicamentos estabilizadores do humor, cuja ação terapêutica diminui muito a probabilidade de recaídas, tanto das crises de depressão como de mania.

Fonte: Sociedade Portuguesa de Psiquiatria e Saúde Mental (SPPSM)