Cancro das vias biliares

O que são os tumores das vias biliares?

Os tumores das vias biliares são doenças oncológicas que se desenvolvem nos canais biliares (canais que ligam o fígado e a vesícula biliar ao intestino delgado), como consequência do crescimento anormal e descontrolado de algumas células.

 

Estes tumores podem surgir em diferentes partes das vias biliares, dentro ou fora do fígado, e são, habitualmente, designados por colangiocarcinomas.

O que são as vias biliares?

As vias biliares são um conjunto de canais responsáveis pelo transporte da bílis (líquido essencial para o processo digestivo) produzida no fígado até ao intestino. A bílis ajuda na digestão dos alimentos, sobretudo das gorduras.

 

As vias biliares incluem:

  • pequenos canais localizados dentro do fígado
  • canais biliares principais fora do fígado
  • vesícula biliar
  • região terminal junto ao pâncreas e ao intestino delgado

Qual é a função das vias biliares no nosso organismo?

As funções principais das vias biliares são:

  • transportar a bílis produzida no fígado
  • auxiliar na eliminação de algumas substâncias tóxicas e resíduos metabólicos

Existem diferentes tipos de tumores das vias biliares?

Sim. De acordo com o local onde se desenvolvem existem diferentes tipo de tumores:

  • intra-hepáticos: localizados nos canais biliares dentro do fígado
  • peri-hilares: localizados na região de união dos principais canais biliares à saída do fígado
  • distais: localizados na parte final do canal biliar, próxima do pâncreas e intestino
  • vesícula biliar: desenvolvem-se na vesícula biliar e podem apresentar comportamento semelhante aos tumores das vias biliares

 

Existem ainda lesões benignas ou pré-malignas das vias biliares que precisam de vigilância e, em alguns casos, tratamento cirúrgico.

Quais são os sintomas dos tumores das vias biliares?

Os principais sintomas dos tumores das vias biliares são:

  • pele e olhos de cor amarelada, chamada de icterícia
  • comichão generalizada
  • urina escura
  • fezes claras
  • dor abdominal, habitualmente na parte superior direita do abdómen
  • perda súbita de peso
  • fadiga
  • perda de apetite
  • febre, por vezes associada a infeção biliar

Quais são as causas destes tumores?

Apesar de não serem identificáveis as causas exatas destes tumores, existem fatores de risco que estão associados ao seu aparecimento, nomeadamente, as doenças:

  • inflamatórias crónicas das vias biliares
  • congénitas dos canais biliares
  • do fígado, incluindo cirrose

Para além destas, também constituem fatores de risco:

  • os cálculos biliares e inflamação crónica da vesícula
  • estilo de vida pouco saudável com especial relevo para:

Como se faz o diagnóstico destes tumores?

O diagnóstico do cancro do pâncreas é feito, inicialmente, com a análise da história clínica completa do doente. Nesta avaliação é feita a pesquisa de sintomas e o estudo de antecedentes de cancro do pâncreas, e de outros tumores associados a síndromes genéticos, que aumentam o risco de cancro no pâncreas na família.

Para além disto, são feitos outros exames auxiliares, como:

  • análises laboratoriais ao sangue incluindo avaliação da função hepática
  • biópsia: recolha de tecido para procura de células cancerígenas e confirmação do diagnóstico
  • tomografia axial computadorizada (TAC): imagens detalhadas do pâncreas e órgãos envolventes através da utilização de raios-x
  • ressonância magnética (RM): imagens de pormenor do pâncreas e órgãos envolventes, através de um campo magnético onde são usadas ondas de radiofrequência
  • endoscopia e colangiografia (exame para de imagem utilizado para visualizar e estudar as vias biliares): em alguns casos para avaliação e resolução de obstruções das vias biliares

É possível prevenir os tumores das vias biliares?

Nem sempre é possível prevenir este tipo de tumores. No entanto, para reduzir alguns fatores de risco, podem ser adotadas algumas medidas comportamentais, principalmente manter hábitos de vida saudável:

É possível o rastreio dos tumores das vias biliares?

Infelizmente não foi possível ainda desenvolver técnicas efetivas para o diagnóstico precoce desta doença.

A atenção aos sintomas é fundamental para um diagnóstico mais precoce. Em doentes com história familiar poderá haver indicações para vigilância orientada.

Qual é o tratamento dos tumores das vias biliares?

O tratamento dos tumores das vias biliares deve ser adaptado conforme:

  • estado de desenvolvimento do tumor
  • extensão da doença a outros órgãos
  • idade e o estado de saúde do doente

A abordagem terapêutica deve ser individualizada e pode envolver:

  • cirurgia: remoção das células cancerígenas que se pretende sejam a totalidade do tumor visível. A cirurgia pela localização do tumor pode incluir a remoção de partes do fígado, vias biliares ou vesícula biliar
  • drenagem biliar: colocação de próteses para aliviar a obstrução das vias biliares e melhorar sintomas como a icterícia
  • radioterapia: utiliza radiação para destruir as células cancerígenas
  • terapêuticas sistémicas: medicamentos individuais, ou associações de fármacos que destroem as células cancerígenas (quimioterapia) e aos quais se podem associar tratamentos de imunoterapia (tratamentos que estimulam o sistema imunitário do doente a atacar o tumor). Mais recentemente têm-se aplicado novos medicamentos que atuam sobre alterações específicas das células tumorais e que têm sido explorados em diferentes ensaios clínicos

Como é organizado o tratamento destes tumores?

Os doentes com tumores das vias biliares devem ser orientados por equipas médicas multidisciplinares e experientes neste tipo de doença para cobrir todas as necessidades de apoio dos doentes.

Como estes tumores são frequentemente diagnosticados em fases avançadas, pode ser necessário acompanhamento precoce para controlo de sintomas, apoio nutricional e manutenção da qualidade de vida.

Existem casos em que o tratamento não é eficaz?

Sim. O tratamento não será eficaz quando:

  • o cancro está em fase terminal
  • o estado geral do doente está muito enfraquecido e incapaz de responder e tolerar os tratamentos acima referidos

Nesta altura, o doente deve ser reencaminhado para o serviço de cuidados paliativos que tem como objetivo controlar os sintomas como a dor, a icterícia, as náuseas e a fadiga. Para além disso, este serviço é responsável por promover conforto e qualidade de vida e prestar apoio psicológico e social ao doente e à família.

 

Fonte: Sociedade Portuguesa de Oncologia (SPO)

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