O que é o alcoolismo?
A síndrome de dependência alcoólica, ou perturbação de uso de álcool, vulgarmente conhecida por alcoolismo, é uma doença crónica e multifatorial. Ou seja, diversos fatores contribuem para o seu desenvolvimento, incluindo a quantidade e frequência de consumo de álcool, a condição de saúde do indivíduo, e os fatores genéticos, psicossociais e ambientais.
Segundo a Organização Mundial da Saúde, o alcoolismo carateriza-se por “um conjunto de fenómenos comportamentais, cognitivos e fisiológicos que se desenvolvem após o uso repetido de álcool, tipicamente associado a diferentes sintomas.”
Quais são os sintomas/sinais do consumo excessivo de bebidas alcoólicas?
Quanto mais alta for a concentração de álcool no sangue, mais severas poderão ser as alterações da consciência e os sintomas de intoxicação alcoólica: Os sintomas do consumo de álcool em excesso são diversos e incluem:
- náuseas
- suores
- lapsos de memória
- depressão e/ou excitação
- dor de cabeça
- desidratação
- falta de coordenação
- lentidão dos reflexos
- vertigens
- visão dupla
- perda de equilíbrio
Por outro lado, a dependência do consumo de álcool pode manifestar-se através dos seguintes sinais:
- incapacidade de reduzir o consumo de álcool
- desenvolvimento da sua tolerância, que obriga a uma maior ingestão para se obter o mesmo efeito
- sensação física de abstinência com tremores
- redução da inibição
- falta de coordenação física e na fala
Quais são os fatores de risco para desenvolver dependência de álcool?
Estão identificados alguns fatores de risco para o desenvolvimento da dependência de álcool:
- consumo regular: ao longo do tempo, que vai gerando uma dependência física
- idade: quanto mais cedo se inicia, maior o risco de desenvolvimento de dependência
- história familiar: o risco é mais elevado quando existem familiares próximos com a mesma dependência
- depressão e outros problemas mentais, como a ansiedade ou doença bipolar
Como é feito o diagnóstico do alcoolismo?
Para que o diagnóstico possa resultar em tratamento, é importante que o próprio tome consciência que tem consumos de álcool excessivos. É depois essencial que se faça:
- avaliação dos consumos diários
- análises clínicas
- ecografia abdominal
- biópsia do fígado
- outros exames complementares, para apurar outras complicações associadas
De que forma o consumo de álcool atua no organismo?
Poucos minutos depois da ingestão, o álcool entra na corrente sanguínea, onde pode manter-se durante horas, exerce a sua ação sobre diversos órgãos. O álcool atua bloqueando o funcionamento do sistema cerebral responsável pelo controlo das inibições, o que significa que, numa primeira fase, pode sentir-se eufórico, alegre e com uma falsa segurança em si mesmo.
Depois da sensação inicial de euforia e de desinibição segue-se um estado que diminui a capacidade de compreensão, atenção e reação, afeta a visão com visão turva, provoca sonolência e descoordenação muscular e pode dar origem a alguma irritabilidade.
Em doses excessivas, pode induzir coma ou causar a morte.
Quais são as principais complicações do consumo excessivo de álcool?
O alcoolismo tem vários efeitos negativos sobre a saúde física e psíquica, que na maioria das vezes causam prejuízos graves nos vários contextos em que a pessoa se move, sejam eles laboral, familiar ou social. Assim, as principais complicações estão relacionadas com:
- risco de intoxicação
- risco de cancro
- distúrbios do sono
- distúrbios menstruais
- problemas sexuais, como infertilidade ou disfunção erétil
- doenças do fígado, como a cirrose
- enfraquecimento do sistema imunológico e potencial aumento de doenças transmissíveis
- síndrome alcoólica fetal, em caso de gravidez
- risco de lesões intencionais e não intencionais
- risco de depressão, demência e outras condições que afetam a saúde mental
Para além disso, o consumo excessivo de álcool está ainda relacionado com exclusão social, acidentes de trânsito e comportamentos agressivos.
Qual é o tratamento do alcoolismo?
O objetivo principal do tratamento do alcoolismo é alcançar uma privação (abstinência) de consumo de álcool estável e definitiva. Para isso, é fundamental que haja acompanhamento médico, uma vez que podem ser necessárias várias áreas de intervenção. Este processo de tratamento pode envolver:
- plano de desintoxicação
- medicamentos orais ou injetáveis
- aconselhamento psicológico
- grupos de apoio
- reabilitação
É muito importante que o doente se mantenha empenhado no processo de tratamento, uma vez que a paragem repentina dos consumos, e sem acompanhamento médico, pode originar a síndrome da abstinência.
O que é a síndrome da abstinência?
A síndrome de abstinência é um conjunto característico de sinais e sintomas que ocorrem após a interrupção (ou diminuição) do consumo de substâncias aditivas, onde se inclui o álcool.
Esta síndrome pode desencadear sintomas como:
- tremores
- suores
- náuseas
- vómitos
- irritabilidade
- ansiedade
- dor de cabeça
Onde posso receber apoio para cessar a minha dependência do álcool?
Se quer lutar contra a dependência do álcool, ou ajudar alguma pessoa a vencer o seu vício, deve contactar o seu médico assistente ou enfermeiro de família.
Fonte: SICAD – Serviço de Intervenção nos Comportamentos Aditivos e nas Dependências