Como posso prevenir infeções agudas das vias respiratórias?
A estratégia mais importante no combate às infeções das vias respiratórias é a prevenção, que assenta em quatro medidas que pode realizar e promover no seu dia-a-dia:
- medidas básicas de higiene
- proteção em contextos de risco de exposição a vírus respiratórios
- recomendações em caso de sintomas sugestivos de infeção
- vacinação
Quais são as medidas básicas de higiene?
Uma vez que a transmissão de vírus se pode fazer através de gotículas respiratórias e aerossóis, bem como por contacto com superfícies contaminadas, para se proteger a si e aos outros das infeções agudas das vias respiratórias, deve:
- adotar a etiqueta respiratória:
- cobrir o nariz e a boca com lenços de papel ao tossir e espirrar
- colocar os lenços de papel utilizados no lixo
- se não tiver um lenço de papel, espirrar para a dobra do braço/cotovelo e não para a mão
- ponderar utilizar máscara em locais muito frequentados, com aglomerados de pessoas e sobretudo em espaços fechados
- lavar e/ou desinfetar as mãos frequente: reduz a possibilidade de transporte de partículas virais das superfícies onde as mãos tocam para as vias respiratórias
- limpar e desinfetar equipamentos e superfícies: em casa ou no local de trabalho limpe e desinfete com frequência as superfícies que sejam tocadas com frequência, como maçanetas, interruptores, superfícies de trabalho e dispositivos eletrónicos, como os comandos de aparelhos
- arejar e ventilar os espaços: através de arejamento, permite a entrada de ar fresco numa divisão e reduzir a quantidade de vírus no ar, diminuindo o risco de transmissão de infeções das vias respiratórias. Em alternativa, utilizar ventilação mecânica de ar (sistema AVAC – Aquecimento, Ventilação e Ar Condicionado), garantindo a limpeza e manutenção destes sistemas
Em que situações há maior risco de exposição a vírus respiratórios?
Apesar do cumprimento das medidas básicas de higiene e limpeza e desinfeção dos espaços, muitas vezes o risco de exposição a vírus pode permanecer elevado, nomeadamente em caso de:
- contacto próximo, com um distanciamento inferior a 1,5 metros, com uma pessoa com infeção respiratória
- permanência em espaços com aglomerados de pessoas, sobretudo sem ventilação adequada e em períodos de elevado número de casos (incidência) de COVID-19, gripe ou de outros vírus respiratórios em circulação
Que medidas reduzem esse risco?
Em contexto de elevado risco de exposição ao vírus deve:
- manter o distanciamento, particularmente se estiver na presença de pessoas mais vulneráveis, como residentes em lares (Estruturas Residenciais para Idosos), em unidades de saúde e de cuidados continuados, em instituições de apoio ou acolhimento e estabelecimentos prisionais
- utilizar máscara cirúrgica, principalmente quando não conseguir cumprir o distanciamento ou quando tiver sintomas respiratórios (principalmente nos primeiros 5 dias)
- minimizar as deslocações ao essencial, evitando frequentar espaços fechados e com aglomerado de pessoas
Quais são os sintomas que indicam que posso ter uma infeção respiratória?
Os sinais e sintomas das infeções respiratórias são vários, conforme o vírus afete as vias respiratórias superiores ou inferiores. Assim:
As infeções das vias respiratórias superiores manifestam-se por:
- rinorreia (“pingo” no nariz)
- espirros
- dores de cabeça
- dores de garganta
- lacrimejo
- febre
As infeções das vias respiratórias inferiores apresentam-se com:
- tosse
- expetoração
- febre
- falta de ar
- dor ao inspirar
- dificuldade respiratória
Algumas variantes de COVID-19 caracterizaram-se ainda pela:
- perda de olfato de instalação súbita
- perda do paladar de instalação súbita
- diarreia
Algumas infeções virais, como a gripe, acompanham-se, com frequência, de:
- dores musculares e articulares
- recusa alimentar ou falta de apetite
O que devo fazer se tiver estes sintomas?
Se apresentar sintomas de infeção respiratória associados a COVID-19 ou a gripe, nomeadamente:
- tosse de novo, ou com agravamento do padrão habitual ou
- febre (temperatura ≥ 38.0ºC) sem outra causa atribuível ou
- dificuldade respiratória (dispneia)
Recomenda-se:
- descansar bastante e beber água para se manter hidratado
- pode utilizar medicamentos, como paracetamol (caso não tenha indicação clínica contrária), para ajudar a reduzir os sintomas
- adotar a etiqueta respiratória
- lavar as mãos frequentemente
- manter o distanciamento e utilize máscara
Adicionalmente, pode:
-
- contactar o SNS 24 – 808242424, ou em alternativa o seu médico assistente, para receber as recomendações adequadas a cada uma destas situações.
Os sintomas nas crianças são semelhantes aos adultos?
Para a maioria das crianças e jovens as infeções agudas das vias respiratórias são comuns, mas não são graves e recuperam rapidamente com descanso e com a ingestão de bastantes líquidos, principalmente água. Conforme a gravidade dos sintomas devem ficar em casa ou ir à escola. Assim:
- podem continuar a frequentar o estabelecimento de ensino se:
- apresentarem sintomas ligeiros como o nariz a pingar, dores de garganta, ou tosse ligeira
- viverem com uma pessoa que tenha testado positivo à COVID-19
- devem ficar em casa quando:
- estejam doentes e com febre e evitar o contacto com os outros, se possível. Podem reatar as suas atividades habituais quando tiverem alta médica, ou deixarem de ter febre e quando se sentirem suficientemente bem
Se houver agravamento das queixas, os pais devem contactar o SNS 24 – 808242424 ou o médico assistente para encaminhamento em conformidade, especialmente se a criança tiver menos de 2 anos.
Qual a importância da vacinação na prevenção das infeções respiratórias?
As vacinas constituem a melhor defesa de que dispomos contra as infeções respiratórias. As vacinas contra a COVID-19 e contra a gripe podem ser administradas em conjunto e apresentam uma elevada proteção na redução de doença grave, hospitalização ou morte, contribuindo também para a redução da infeção e da transmissão do vírus.
Sou contacto próximo de uma pessoa com infeção. Quais os cuidados que devo ter em casa?
Para prevenir a propagação da infeção dentro de casa deve:
- mantenha a distância e o tempo que passa com a pessoa infetada
- utilize máscara cirúrgica nas áreas partilhadas, especialmente se viver com pessoas com imunossupressão
- areje e ventile as divisões: abra as janelas e deixe-as abertas pelo menos durante 10 minutos
- lave frequentemente as mãos e cubra a boca e o nariz ao tossir ou espirrar
- limpe as superfícies tocadas com frequência e divisões e equipamentos partilhados, como cozinhas e casas de banho, maçanetas e comandos
Fonte: Direção-Geral da Saúde